道歉，是把自己縮小的語言
我停止道歉後，兩年升職兩級
我在海外工作近七年，有一件事始終讓我印象深刻：
他們很少說對不起。
但老實說，我一開始並不懂這件事的分量。
剛到海外工作的第一年，我還年輕，也抓不準跨國團隊的界線。有一次在新加坡，英國總部有位同事找我，問關於亞洲市場營銷的背景。我想著既然這個議題需要 BD 參與，就順手把 BD 同事加入對話。
沒想到 BD 覺得我「越界」，語氣像是在說：這不該由你處理。
當時的我完全慌了。
我根本沒做錯事，但因為那種突如其來、不確定的氣氛，我下意識的第一反應就是立刻道歉，而非解釋脈絡或重新對齊角色。
甚至說出一句我現在回想起來都覺得荒謬的話：
「不好意思，我不應該麻煩你。」
現在想起來非常後悔。
因為這是自我貶值的話，並非客氣話。
更糟的是，我當時真心覺得自己可能真的麻煩到別人了。
但英國同事先找的是我，是我合理地把對話導向該合作的人。
那是對齊（alignment），並非「多管閒事」。
但東亞人的本能很難瞬間消失。
只要氣氛開始緊張、界線開始模糊，我們第一反應就是縮小自己。
我也是從那次開始，才真正意識到: 一句話會悄悄調整你在職場裡的「位置」。
⭐更多「中層決策人的修練」系列的付費專屬篇：
大公司偽光環 - 你以為的安全感，其實是幻覺
那天，上司「借走」我的功勞
被看見，是另一場修練
如何讓人覺得你很資深?
遇上爛主管，怎麼辦？
和主管爭論時，怎麼不失分？
我們的語言有一種習慣：把沒有錯的事，講得像我們欠了別人
你應該也熟悉這些句子：
不好意思，可以把資料傳給我嗎？
事實是：對方遲了傳資料給你。
不好意思，可以再說一次嗎？
事實是：他根本沒弄清楚自己在說什麼。
不好意思，會議已經開始十五分鐘了。
事實是：是他遲到，你沒有問題。
這些，我們稱之為「微小道歉的瞬間」。
你看得出來問題在哪嗎？
我們明明沒有錯，卻先把責任往自己身上扛。
在東亞文化裡，道歉是一種「求安心」的語言：不想讓對方誤會、不想引發衝突、不想被覺得太強勢。
尤其是女性，更從小被教導：體貼、退讓、付出、不要添麻煩。
但跨國團隊會有不同的解讀。
在那裡，道歉會被視為弱勢訊號，而非溫柔。
這裡有一個很重要的誤解需要拆開：
謙虛 ≠ 自我貶低
禮貌 ≠ 把自己變小
除非你真的造成負面影響，否則你完全不需要為你的存在道歉。
當你停止「自動道歉」之後，你會發現一件非常反直覺的事：
別人反而更尊重你。
因為你把自己放回了等高的位置。
如果你也習慣微道歉，可以做這三個練習
Step 1：察覺「想道歉的瞬間」
每次你想說 Sorry 的前一秒，問自己：
這句話是為了解決問題？還是為了讓我心安？
大多數時候，你會發現是後者。
但請你仔細問問自己：
你明明已經做到所有該做的事，為什麼還需要「心安」？
Step 2：把道歉換成「感謝」
這是最溫柔，也最能把你拉回「等高」的一步。
你在肯定對方，而非辯解。
Sorry for the delay.→ Thank you for waiting for my update.
Sorry for the back-and-forth.→ Thank you for working through this with me.
Sorry for the short notice.→ Thank you for being flexible.
這些句子會悄悄把你的位置推回正中間，而非卡在下風。
Step 3：把預防性道歉改成「清晰的需求」
只要你的要求合理，就不需要縮小自己。
以下是三組例子：
Sorry, I don’t mean to trouble you…→ 我想確認一下狀況，你現在有空嗎？I’d like to check on the status—do you have a moment?
Sorry if this is a silly question…→ 為了避免我們之後走錯方向，我想先確認一件事。To avoid us going in the wrong direction later, I’d like to confirm something first.
Sorry, I might be misunderstanding…→ 我想對齊一下我們的定義，你剛剛的意思是 X 還是 Y？I’d like to align on our definition—did you mean X or Y?
你會發現：連語氣都變清晰了。而清晰，比客氣更能建立尊重。
如果你在過程中覺得不舒服，提醒自己：
你只是把焦點放回「事情本身」，而非全部放在自己身上。你沒有推開別人，也沒有強勢表態。
每一次不道歉，都是在重新訓練你的角色位置。
慢慢來，也記得肯定自己每一次的小進步。
把別人抬高，而非把自己壓低。
這是你在海外職場建立「等高尊重」最快的方式。
下篇：《如何不尷尬地讓別人知道你的成果？》
這是東亞人第二難的技能，但學會後，職涯會快很多。
「Techcubator職場課 11 月場」Freemium 讀書討論
時間：11 月30 台灣時間 晚上8:30至10點（1.5小時，線上 Live）只限付費會員
主題：一起討論 矽谷爆紅! 產品驅動成長策略: 揭開Dropbox、Zoom、Canva、Duolingo從免費增值到數十億規模的祕密 https://www.eslite.com/product/10012013192683011239003?srsltid=AfmBOorNuABBtId34JnC1AOP_ZdYBUSgxTUZ8gw6Z_0NIyUKvatHSgRQ
為什麼 freemium 模式在 AI 時代更有潛力，也更危險
PM 如何用數據證明 PLG 的價值
為什麼複製別人成功公式，常常失敗